El Día del Taco: Historia, Tradiciones y Sabores que Conquistaron el Mundo

Descubre la fascinante historia detrás del platillo mexicano más emblemático y cómo se celebra su día internacional en todo el planeta.

¿Qué es el Día del Taco?

El Día del Taco se celebra cada 31 de marzo como un homenaje internacional a uno de los platillos más icónicos de la gastronomía mexicana. Esta fecha fue establecida para reconocer la importancia cultural y culinaria del taco no solo en México, sino en todo el mundo, donde ha ganado millones de admiradores.

Esta celebración se ha convertido en una oportunidad perfecta para disfrutar de la diversidad de sabores, técnicas y tradiciones que rodean a este platillo emblemático, así como para reconocer la riqueza gastronómica de México y su contribución a la cocina mundial.

Historia del taco

El origen del taco se remonta a la época prehispánica en México. Los antropólogos han encontrado evidencias de que las civilizaciones mesoamericanas, como los aztecas, ya consumían alimentos envueltos en tortillas de maíz hace más de 500 años.

La palabra “taco” probablemente deriva del náhuatl “tlahco”, que significa “mitad” o “en el medio”, haciendo referencia a la forma en que se dobla la tortilla alrededor del relleno.

Evolución histórica:

• Época prehispánica: Los nativos mesoamericanos utilizaban tortillas de maíz como “cucharas” para diversos guisos.
• Siglo XVI: Con la llegada de los españoles, se introdujeron nuevos ingredientes como el cerdo, la cebolla y el queso.
• Siglo XVIII: Los primeros registros escritos sobre tacos aparecen en documentos de la época colonial.
• Siglo XIX: Los “tacos de minero” surgen en las minas de plata mexicanas, llamados así porque la palabra “taco” también se refería a los pequeños envoltorios de papel llenos de pólvora utilizados para la extracción de minerales.
• Siglo XX: El taco se populariza internacionalmente, especialmente en Estados Unidos con la migración mexicana.
• 2007: Se establece oficialmente el Día del Taco en México, que posteriormente adquiere reconocimiento internacional.

Datos fascinantes sobre los tacos

• Consumo mundial: Se estima que cada día se consumen más de 4.5 mil millones de tacos en todo el mundo.
• Récord Guinness: El taco más grande del mundo se preparó en Querétaro, México, en 2011, con un peso de 750 kg y una longitud de 75 metros.
• Tacos en el espacio: La NASA ha desarrollado versiones de tacos adaptadas para ser consumidas por astronautas en condiciones de gravedad cero.
• Diversidad regional: En México existen más de 50 variedades regionales de tacos reconocidas oficialmente.
• Patrimonio cultural: En 2010, la gastronomía mexicana, incluyendo la tradición del taco, fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.

Los tacos más populares del mundo

1. Taco al pastor: Inspirado en el shawarma libanés, se prepara con carne de cerdo marinada en adobo de chile y asada en un trompo vertical.
2. Tacos de carnitas: Carne de cerdo confitada lentamente en su propia grasa hasta lograr una textura crujiente por fuera y jugosa por dentro.
3. Tacos de pescado: Originarios de Baja California, contienen pescado rebozado, col rallada, crema y salsa picante.
4. Tacos de barbacoa: Elaborados con carne de res o borrego cocida al vapor en horno de tierra por varias horas.
5. Tacos de guisado: Rellenados con diferentes preparaciones como mole, tinga, chicharrón en salsa verde, entre muchos otros.

El impacto económico de los tacos

La industria del taco representa un sector económico significativo:

• En México: La venta de tacos genera más de $9,000 millones de dólares anuales y emplea directamente a aproximadamente 1.5 millones de personas.
• En Estados Unidos: El mercado de comida mexicana, liderado por los tacos, alcanzó los $66 mil millones en 2023, con un crecimiento anual promedio del 7.5%.
• Internacionalmente: Existen más de 50,000 restaurantes especializados en tacos fuera de México, generando ingresos estimados en $13 mil millones anuales.
• Día del Taco: Tan solo en este día, las ventas de tacos aumentan aproximadamente un 35% en México y un 22% en Estados Unidos.

Cómo celebrar el Día del Taco

1. Ruta del taco: Visita diferentes taquerías en tu ciudad para probar variedades distintas.
2. Festival casero: Organiza una fiesta con una barra de tacos donde cada invitado pueda armar su propio taco.
3. Maratón culinario: Prepara diferentes tipos de tacos en casa siguiendo recetas tradicionales.
4. Aprende historia: Participa en talleres o conferencias virtuales sobre la historia y el significado cultural del taco.
5. Comparte en redes: Utiliza los hashtags #DíaDelTaco y #TacoDay para compartir tus experiencias y descubrimientos.